明治五年，东京府始兴养育院收容乞食浮浪之徒，授以职业。绎其渊源，距今百五十年，即宽政年间，幕府执政松平定信下令于江户市中设坊会处，定其节约费用，贮蓄剩余金之法前章既已述之。其所剩之金共四万两，以十分之一充于市之非常资金，以十分之二还付各地主，以十分之七储积于坊会处，以供救荒之用，加以官金二万两而图其增殖，是为七分资金，自维新之后此资金归于东京之管掌。

明治五年，于东京设营缮会议处。此时，东京府知事大久保一翁听营缮会议处议，以七分储金充救助穷民之资，专图救养市中穷民，假置收容处于旧加州藩邸（今东京帝国大学所在地），收容男女穷民百四十人，此为东京市养育院之起原。

其后，养育院由府会决议以地方税维持之。迨市制布行，即明治二十三年之后，转归于东京市之管理，以至今日。其基本之财产，自明治十八年之后，受皇后陛下之恩赐，慈善家之捐醵等，而渐增殖；至近时，有三十九万七千八百有余圆之多。创办以后所救之数，共一万八千八百八十有余人。近时被收容者，在院之数，平均一日逾于千人。种类分六目，曰穷民，曰行路病人，曰弃儿，曰遗儿，曰迷儿，曰感化生。慈善团体成于维新之后者，以是院为嚆矢。而日本公办之慈善事业最大且最完备者，亦莫如是院。

院长为男爵涩泽荣一。是院创办以后，有主管之变易，有理事员之更迭。时亦有议论，以救助穷民为不可者。其间拮据经营，十年如一日者，实为涩泽男之功。掌理院中一切事务，而勉励不倦者，别有干事安达宪忠。