2006年6月25日，一直被讥讽为“铁公鸡”的巴菲特做出了一个决定：“我现在知道我该做什么了，我决定为慈善事业捐款……”最终，巴菲特承诺将陆续捐出价值370亿美元的股票，这一消息震惊全球。
做出这个决定并非巴菲特的心血来潮，而是妻子的突然离世。他想到妻子生前最大的愿望就是做慈善家，可是她还没有实现愿望就去世了。巴菲特和比尔·盖茨聊了很多后，他决定回美国，开始实现妻子的夙愿——开展慈善活动。
早在一天前，巴菲特就通知美国多家电台、电视台和报纸、杂志，声称自己在第二天要宣布一件重要的事。第二天上午9时，众多媒体就聚集在了伯克希尔公司的新闻发布厅。巴菲特在新闻发布会上郑重地宣布：“从今年7月起，我会陆续捐出价值为370亿美元的股票！这笔资金将捐给盖茨—梅琳达慈善基金会。”并在纽约公共图书馆签署捐款意向书，正式决定向5个慈善基金会捐出其财富的85%，约合375亿美元。这是美国和世界历史上最大一笔慈善捐款。同时，巴菲特也宣布，将其余价值约67亿美元的波克夏股票，分别捐赠给苏珊·汤普森·巴菲特基金会（Susan Thompson Buffett Foundation）、以及他三名子女所成立基金会的计划。这与巴菲特先前宣布，会将大多数财富移转到巴菲特基金会的想法，有了重大的改变。这是因为巴菲特的前妻在2004年过世时，已将绝大多数的遗产，价值约26亿美元，移转到巴菲特基金会。
巴菲特的慷慨捐赠一夜之间使盖茨基金会可支配的慈善基金翻了一番，达到了600多亿美元，比全球第二大基金会福特基金（110亿美元）的资金多5倍。
盖茨一梅琳达慈善基金会创建于2000年，它是世界上最大的公益信托基金，一直致力于提高贫困国家的公众医疗尤其是控制非洲的疟疾、艾滋病和提高美国公共教育的水平。在场的媒体记者听到巴菲特要捐出370亿美元，顿时沸腾了。盖茨接到消息后，马上放下自己的事务，和妻子一起来到发布会的现场。巴菲特看到盖茨夫妇的到来，高兴地说：“我之所以选择盖茨—梅琳达基金会，一方面是因为我认为它是世界上最健全的慈善组织，另外就是我十分信任比尔和梅琳达，他们是我最好的朋友。”
当年《福布斯》杂志公布巴菲特的身家为440亿美元，而这笔捐赠相当于他个人财产的85％，他的这一决定令世人惊叹。因为人们以前对巴菲特的印象是，他既没有与自己的财富相匹配的物质生活，也从不热心慈善公益事业，他是一个十足的“铁公鸡”。巴菲特也曾经直言自己对其他任何事情都不感兴趣，只喜欢管理伯克希尔公司。所以美国很多媒体曾经多次报道，对巴菲特进行严厉地批评，说他准备把他的财富带进坟墓。巴菲特在金钱方面，对儿女很吝啬。在很多年前，巴菲特就明确地对子女说：“如果能从我的遗产中得到1美分，就算你们走运。”后来，巴菲特也真的是这样对待自己的孩子，要求他们必须自食其力。巴菲特曾在妻子的劝导下给儿子霍华德买了一个农场，但是他要求霍华德必须按期足额缴纳租金，否则他就要马上收回。
巴菲特做事的风格似乎也决定了他会这样出人意料地贡献出自己巨额的财富。而事实上，巴菲特在遗嘱里也明确写道：自己要把99％的财富回归社会，用于为贫困的学生提供奖学金，以及为计划生育方面的医学研究提供资金。
巴菲特的亡妻曾经的最大心愿就是进行大笔捐赠，她生前在接受电视访问时，表示在慈善捐赠方面，巴菲特和自己存在很大分歧。也许，她没有料到，巴菲特会因为自己的离去在慈善事业上有如此大的手笔。不久，巴菲特把苏珊持有的价值25亿美元的股票全部捐给了慈善基金会。在慈善事业排行榜上，巴菲特夫妇的排名从第26位飙升至第3位。
巴菲特评价自己的义举时说：“我不是对财富的热衷者，特别是当世界上60亿人还比我们穷得多的时候。”
自2000年开始，巴菲特透过线上拍卖的方式，为格来得基金会（Glide Foundation）募款。底价2.5万美元起拍，以获得与巴菲特共进晚餐的机会。在第十一届慈善募捐中，巴菲特的午餐拍卖达到创记录的263万美元。2010年7月，沃伦·巴菲特再次向5家慈善机构捐赠股票，依当前市值计算相当于19.3亿美元。这是巴菲特2006年开始捐出99%资产以来，金额第三高的捐款。
根据定期申报书与捐赠当日波克夏股票收盘价，巴菲特2006年捐赠总额19.3亿美元、2007年21.3亿美元、2008年21.7亿美元与2009年15.1亿美元。根据这项原则，2010年捐赠金额稍微超过2006年的总额。
2010年9月月底，两位世界顶级富翁沃伦·巴菲特与比尔·盖茨将来到北京邀请50位中国富豪参加的一场“慈善晚宴”。因为二人此前在美国成功劝说40名美国亿万富翁公开承诺捐赠自己至少一半的财富，此次盖茨与巴菲特的中国之行，也被解读为“劝说中国富豪参与慈善募捐”。
如今巴菲特不仅是世界上最成功的投资大师，更是一位值得尊敬的慈善家。慈善的方式千千万万，无论是比尔·盖茨，还是巴菲特，都有自己的独门“秘笈”。毫无疑问，在投资上精明的巴菲特十分懂得巧妙地用自己的个人影响力取得数额庞大的善款。 “慈善大师”的一招一式，让人钦佩。
事实上，巴菲特在捐款上所表现的高明和智慧，在金融层面几乎无可挑剔。巴菲特捐款的技术性，基本可以将伯克希尔公司股价下跌的压力最小化，从而最大程度地保证公司原股东的利益，同时还能保障他的捐赠“不掉价”，甚至“涨价”。
准确地说，巴菲特并非一次性将这些股份捐出，而是承诺每年捐赠“礼物”的5%。换句话说，盖茨和美林达基金会每年可以获得伯克希尔公司50万股的B股，第二年可以获得47.5万股的B股，也就是剩余的950万股的5%，以此类推。显然，如果未来伯克希尔公司的股价还能不断上涨，那么，巴菲特的“礼物”就能更值钱。
此外，巴菲特的捐赠更显示出他对继任者创造财富的要求，他给了继任者管理慈善基金的机会，同时也给了他们一定的创业资金，但更多地要让后人去继承他的衣钵去创造自身的财富。因为，巴菲特所有的财富都是他一生积累起来的，并非从上一辈传递下来的，这是他引为自豪的成就，同时，他也愿意给后人这样的机会。当然，如果后人愿意一生行慈善，巴菲特也在慈善基金上为他们做好了安排。
