“重生轻养”曾经是我国传统的育儿观念，随着社会的进步和文明程度的提高，现在早期教育受到社会尤其是家长的普遍关心与重视，这本来是一种令人欣喜的进步。但是，目前在早期教育的问题上很多家长还存在着一些令人担忧的误区，比如把早期教育仅仅等同于早期智力开发，而且还把早期智力开发等同于早期的或超前开始的认字、计算等知识技能的训练。从科学角度讲，早期教育既不等同于早期智力开发，也不是提前、超前开始的对孩子进行的读、写、算知识技能的训练。作为人生教育的起点，早期教育关注的是孩子身心全面健康的发展，它要引导和促进孩子身心的发展，但不是要人为地加速孩子的发展；它要以孩子身心发展的年龄特征为基本依据，而不是不顾孩子身心发展的年龄特征，过早地把那些孩子还不能理解的知识和技能教给他们，人为地造就出一批早熟的“小大人”，缩短孩子们的童年期。早期教育的正确途径应当是为孩子们创设一个能激励他们主动探索的环境，引导他们接触并认识周围生活中的物体、情景和人们，发展他们理解和运用口头语言的能力，积累和丰富感知经验，发展初步的思维能力，培养认识与探索周围环境的兴趣。
近年来，年轻家长越来越重视孩子的早期教育，这本来是个好现象。然而，由于家长在孩子早期教育方面存在很大的盲目性，缺乏科学性、合理性，有些家庭的早期教育步入了误区。应该怎样科学、合理地进行早期教育呢？确切地说，科学、适时的早期教育是有益的，不科学、任意超前的早期教育不仅无益，而且还是有害的。科学、良好的早期教育，在人的成长过程中具有一定的积极作用，但也不能片面化、绝对化。有人说“早期教育没做好，孩子这辈子就完了”，还有人认为“不能让孩子输在起跑线上”等等，这些观点都太绝对化了。人的成长是一个漫长的过程，这个过程包括了许多个不同的发展阶段，我们不能说哪一个阶段是最重要的，哪一个阶段是不重要的，应该因人而异。北大的副校长陈章良7岁以前一个字都不认识，可他29岁就成了博士生导师，从这个例子来看，“不能让孩子输在起跑线上”的说法显然是站不住脚的。比如，长跑起跑时慢了一两步、两三步是没有关系的，关键是中途要有实力，最后的一两百米能够很好地冲刺，开始落在最后也有可能得第一。孩子的成长和教育也是这样，把人的成长过程看成是一蹴而就的事情，这正是“早期教育决定论”的错误所在。
有不少家长都把早期教育理解为“超前教育”，“超前教育”是将教育时间大大提前，比如让孩子在4岁以前掌握4-6岁孩子的知识，4-6岁孩子学习小学的课程，小学时学中学的课程，中学时学大学的课程等。这种教育对个别人可能适应，而对绝大多数人来说是行不通的。当前，在早期家庭教育中确实存在“越超前越好”的倾向。有的省市“家庭教育大纲”甚至把“超前性”作为家庭教育的一个教育原则提出来，有的商家也跟着推波助澜。于是，在早期家庭教育中出现了任意超越儿童年龄发展阶段的超前教育。其实儿童时期是身心发展相当迅速的时期，但要促使其发展是有条件的。按照美国著名儿童学家格塞尔的思想，支配儿童心理发展的因素有两个，一个是“成熟”，一个是“学习”，两者之中他更看重“成熟”。他认为，儿童心理发展是儿童行为（或心理型式）在环境影响下按一定顺序出现的过程。这个顺序与成熟关系密切。他有一个著名的实验，就是双生子爬梯的实验。在这个实验中，让双生子中的一个从48周起每天做10分钟的爬梯训练，延续6周，到第52周，他已能熟练地爬上5级楼梯；在此期间，另一个双生子先不做爬梯训练，而是从53周才开始训练，但两周后，这个双生子不用旁人帮助，就可爬到楼梯的顶端。由此，格塞尔得出的结论是：不成熟就无从产生学习，而学习只是对成熟起一种促进作用。这个实验表明，儿童的成长是受生理和心理成熟机制制约的，人为地任意提前训练，效果不见得好，不见得有那个必要。不仅没有必要，还会给儿童在生理和心理上造成负担，弄不好还可能影响儿童对学习的兴趣，从而产生逆反心理。有的家长对孩子进行超前教育和训练，希望孩子在进入小学后能在学习的竞争中占有优势。提前一些进行教育和训练，可能会在一定的时间内占有一些优势，但这种优势不是自然而然地形成的，即或是有一些优势，也很可能只是一时优势，不见得能一直保持下去。美国北卡罗米纳大学做过的一项实验，就很能说明问题。把不同的孩子分成两组，一组从3个月起提前进行早期教育，另一组不进行提前的早期教育。之后，每15个月测试一次。他们发现，提前接受早期教育的孩子智商平均高出15点。然而，并不能以此得出这种优势能一直保持下去的结论。因为有些拥有这种优势的孩子在进入小学四年级时，就逐渐丧失了这种优势，而另一组接受父母循序渐进教养的孩子通常都已赶了上来。上述两个实验告诉我们，任意进行超前教育和训练，不见得是一件有益的事，进行超前教育和训练的人，自认为一定会早出人材，出高水平的人材。其实，这仅仅是一种良好的愿望。是一种推测，实际上并没有得到科学的证实。前苏联著名心理学家列伊捷斯说过：“儿童超过自己年龄的发展，对于判断其未来发展的可能性不能提供可靠的依据，也不排除缺少早期发展，后来却发生跃进的可能性。”
儿童时期是孩子身心发展的关键时期，应当及时进行必要的培养教育和训练，但不应注意超前。法国思想家、教育家卢梭说过：“大自然希望儿童在成人以前，就要像儿童的样子。如果我们打乱这个次序，就会造成一些果实早熟，它们长得既不丰满也不甜美，而且很快就会腐烂。就是说，我们将造就一些年纪轻轻的博士和老态龙钟的儿童。”恐怕哪个家长都不愿意让自己的孩子成为“即不丰满也不甜美”的“早熟果实”的吧！因此，早期教育并不是越早越好，早期教育也应循序渐进。
（1）极端期待心理引发急功近利的教育行为
家长对孩子成长的期待心理一旦极端化，必然在认识上诱发非理性思维，忽视孩子发展的实际，产生急功近利的教育行为。为了满足心理期待（甚至是虚荣心），混淆孩子心理上的“可学”（潜能）与教育学上的“应学”（能力）之间的本质差异，盲目的“选择”一些打着科学旗号的“快速学习方案”、“神童培养计划”。
（2）庸俗功利心理引发“成人中心”的教育方式
任何教育都有一定的功利色彩，即教育价值的追求。教育过程中的庸俗功利追求一种“立竿见影”短期效果，不惜以牺牲孩子的可持续性发展为代价。这是一种典型的“成人中心”的教育方式。为了让孩子赢在起跑线上，所以提前学习，本着“人无我有，人有我强”，一切为了“高人一等”。
（3）盲目攀比心理引发“无个性化”的教育
家长用熟悉的同学或同龄儿童的优良表现来激发孩子的上进心，作为一种教育策略，如果使用得当，会取得良好的教育效果。但是，相当多的家长攀比心理膨胀，忽视孩子的个性差异，随意选择评价标准，盲目攀比，错位比较。其结果是孩子的个性消失，成长为顺从的“乖兔子”，抑或是孩子的个性扭曲，成长为叛逆的“坏豺狼”。
教育过程中的心理误区主要源于教育文化的缺陷与教育理念的偏失。当前，消除早期家庭教育中存在的心理误区必须从家庭教育文化建设与开展亲子教育入手。就家庭教育文化建设而言，一方面，社区文化建设必须以家庭为单位，优化家庭精神生活环境，净化家庭教育氛围，减轻家庭教育的心理压力；另一方面，净化教育市场，端正教育舆论导向，传播科学的教育理论与方法，将家长的教育热情视为一种宝贵的教育资源并且转化为理智的教育行为，真正成为孩子成长的动力而不是阻力。就亲子教育而言，一方面加强亲情教育，利用血缘与亲情为纽带增强家长的教育责任感；另一方面加强亲职教育，树立家长的职业教育意识与职业教育能力。“教育孩子是家长的天职”，良好的教育意识与能力应该成为每一位家长的自觉追求。
