【原文】

余忆童稚时，能张目对日，明察秋毫；见藐小微物，必细察其纹理，故时有物外之趣。

夏蚊成雷，私拟作群鹤舞空。心之所向，则或千或百，果然鹤也。昂首观之，项为之强 。又留蚊于素帐中，徐喷以烟，使其冲烟飞鸣，作青云白鹤观，果如鹤唳云端，怡然称快。

于土墙凹凸处、花台小草丛杂处，常蹲其身，使与台齐，定神细视，以丛草为林，以虫蚁为兽，以土砾凸者为丘，凹者为壑，神游其中，怡然自得。一日，见二虫斗草间，观之正浓，忽有庞然大物拔山倒树而来，盖一癞虾蟆也，舌一吐而二虫尽为所吞。余年幼，方出神，不觉呀然惊恐。神定，捉虾蟆，鞭数十，驱之别院。

年长思之，二虫之斗，盖图奸不从也。古语云“奸近杀”，虫亦然耶？贪此生涯，卵为蚯蚓所哈（吴俗呼阳曰卵），肿不能便，捉鸭开口哈之，婢妪偶释手，鸭颠其颈作吞噬状，惊而大哭，传为话柄。此皆幼时闲情也。

及长，爱花成癖，喜剪盆树。识张兰坡，始精剪枝养节之法，继悟接花叠石之法。花以兰为最，取其幽香韵致也，而瓣品之稍堪入谱者不可多得。兰坡临终时，赠余荷瓣素心春兰一盆，皆肩平心阔，茎细瓣净，可以入谱者，余珍如拱璧 。值余幕游于外，芸能亲为灌溉，花叶颇茂。不二年，一旦忽萎死，起根视之，皆白如玉，且兰芽勃然；初不可解，以为无福消受，浩叹而已；事后始悉有人欲分不允，故用滚汤灌杀也。从此誓不植兰。次取杜鹃，虽无香而色可久玩，且易剪裁。以芸惜枝怜叶，不忍畅剪，故难成树。其他盆玩皆然。

惟每年篱东菊绽，秋兴成癖。喜摘插瓶，不爱盆玩。非盆玩不足观，以家无园圃，不能自植，货于市者，倶丛杂无致，故不取耳。其插花朵，数宜单，不宜双。每瓶取一种，不取二色。瓶口取阔大，不取窄小，阔大者舒展不拘。自五七花至三四十花，必于瓶口中一丛怒起，以不散漫、不挤轧、不靠瓶口为妙，所谓“起把宜紧”也。或亭亭玉立，或飞舞横斜。花取参差，间以花蕊，以免飞钹耍盘 之病。叶取不乱，梗取不强，用针宜藏，针长宁断之，毋令针针露梗，所谓“瓶口宜清”也。视桌之大小，一桌三瓶至七瓶而止，多则眉目不分，即同市井之菊屏矣。几之高低，自三四寸至二尺五六寸而止，必须参差高下，互相照应，以气势联络为上。若中高两低，后高前低，成排对列，又犯俗所谓“锦灰堆”矣。或密或疏，或进或出，全在会心者，得画意乃可。

若盆碗盘洗，用漂青、松香、榆皮、面和油，先熬以稻灰，收成胶。以铜片按钉向上，将膏火化，粘铜片于盘碗盆洗中。俟冷，将花用铁丝扎把，插于钉上，宜偏斜取势，不可居中，更宜枝疏叶清，不可拥挤。然后加水，用碗沙少许掩铜片，使观者疑丛花生于碗底方妙。

若以木本花果插瓶，剪裁之法（不能色色自觅，倩人攀折者每不合意），必先执在手中，横斜以观其势，反侧以取其态；相定之后，剪去杂枝，以疏瘦古怪为佳。再思其梗如何入瓶，或折或曲，插入瓶口，方免背叶侧花之患。若一枝到手，先拘定其梗之直者插瓶中，势必枝乱梗强，花侧叶背，既难取态，更无韵致矣。折梗打曲之法，锯其梗之半而嵌以砖石，则直者曲矣；如患梗倒，敲一二钉以筦之。即枫叶竹枝，乱草荆棘，均堪入选。或绿竹一竿配以枸杞数粒，几茎细草伴以荆棘两枝，苟位置得宜，另有世外之趣。若新栽花木，不妨歪斜取势，听其叶侧，一年后枝叶自能向上，如树树直栽，即难取势矣。

至剪裁盆树，先取根露鸡爪者，左右剪成三节，然后起枝。一枝一节，七枝到顶，或九枝到顶。枝忌对节如肩臂，节忌臃肿如鹤膝。须盘旋出枝，不可光留左右，以避赤胸露背之病，又不可前后直出。有名“双起”“三起”者，一根而起两三树也。如根无爪形，便成插树，故不取。然一树剪成，至少得三四十年。余生平仅见吾乡万翁名彩章者，一生剪成数树。又在扬州商家见有虞山游客携送黄杨、翠柏各一盆，惜乎明珠暗投，余未见其可也。若留枝盘如宝塔，扎枝曲如蚯蚓者，便成匠气矣。

点缀盆中花石，小景可以入画，大景可以入神。一瓯清茗，神能趋入其中，方可供幽斋之玩。种水仙无灵璧石，余尝以炭之有石意者代之。黄芽菜心其白如玉，取大小五七枝，用沙土植长方盘内，以炭代石，黑白分明，颇有意思。以此类推，幽趣无穷，难以枚举。如石菖蒲结子，用冷米汤同嚼，喷炭上，置阴湿地，能长细菖蒲，随意移养盆碗中，茸茸可爱。以老莲子磨薄两头，入蛋壳，使鸡翼之，俟雏成取出；用久年燕巢泥加天门冬十分之二，捣烂拌匀，植于小器中，灌以河水，晒以朝阳，花发大如酒杯，叶缩如碗口，亭亭可爱。

若夫园亭楼阁，套室回廊，叠石成山，栽花取势，又在大中见小，小中见大，虚中有实，实中有虚，或藏或露，或浅或深。不仅在“周回曲折”四字，又不在地广石多，徒烦工费。或掘地堆土成山，间以块石，杂以花草，篱用梅编，墙以藤引，则无山而成山矣。大中见小者，散漫处植易长之竹，编易茂之梅以屏之；小中见大者，窄院之墙宜凹凸其形，饰以绿色，引以藤蔓，嵌大石，凿字作碑记形，推窗如临石壁，便觉峻峭无穷；虚中有实者，或山穷水尽处，一折而豁然开朗，或轩阁设厨处，一开而通别院；实中有虚者，开门于不通之院，映以竹石，如有实无也。设矮栏于墙头，如上有月台，而实虚也。

贫士屋少人多，当仿吾乡太平船 后梢之位置，再加转移其间。台级为床，前后借凑，可作三榻，间以板而裱以纸，则前后上下皆越绝，譬之如行长路，即不觉其窄矣。余夫妇侨寓扬州时，曾仿此法，屋仅两椽，上下卧室、厨灶、客座皆越绝，而绰然有余。芸曾笑曰：“位置虽精，终非富贵家气象也。”是诚然欤？

余扫墓山中，检有峦纹可观之石，归与芸商曰：“用油灰叠宣州石于白石盆，取色匀也。本山黄石虽古朴，亦用油灰，则黄白相间，凿痕毕露，将奈何？”芸曰：“择石之顽劣者，捣末于灰痕处，乘湿糁 之，干或色同也。”乃如其言，用宜兴窑长方盆叠起一峰，偏于左而凸于右，背作横方纹，如云林 石法，巉岩凹凸，若临江石矶 状。虚一角，用河泥种千瓣白萍。石上植茑萝，俗呼云松。经营数日乃成。

至深秋，茑萝蔓延满山，如藤萝之悬石壁，花开正红色，白萍亦透水大放，红白相间。神游其中，如登蓬岛。置之檐下，与芸品题：此处宜设水阁，此处宜立茅亭，此处宜凿六字曰“落花流水之间”，此可以居，此可以钓，此可以眺。胸中丘壑，若将移居者然。一夕，猫奴争食，自檐而堕，连盆与架顷刻碎之。余叹曰：“即此小经营，尚干造物忌耶！”两人不禁泪落。

静室焚香，闲中雅趣。芸尝以沉速等香，于饭镬蒸透，在炉上设一铜丝架，离火中寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。佛手忌醉鼻嗅，嗅则易烂；木瓜忌出汗，汗出，用水洗之；惟香橼无忌。佛手、木瓜亦有供法，不能笔宣。每有人将供妥者随手取嗅，随手置之，即不知供法者也。

余闲居，案头瓶花不绝。芸曰：“子之插花能备风晴雨露，可谓精妙入神。而画中有草虫一法，盍仿而效之。”余曰：“虫踯躅不受制，焉能仿效？”芸曰：“有一法，恐作俑罪过耳。”余曰：“试言之。”芸曰：“虫死色不变，觅螳螂、蝉、蝶之属，以针刺死，用细丝扣虫项系花草间，整其足，或抱梗，或踏叶，宛然如生，不亦善乎？”余喜，如其法行之，见者无不称绝。求之闺中，今恐未必有此会心者矣。

余与芸寄居锡山华氏，时华夫人以两女从芸识字。乡居院旷，夏日逼人，芸教其家做活花屏，法甚妙。每屏一扇，用木梢二枝，约长四五寸，作矮条凳式，虚其中，横四档，宽一尺许，四角凿圆眼，插竹编方眼，屏约高六七尺，用砂盆种扁豆置屏中，盘延屏上，两人可移动。多编数屏，随意遮拦，恍如绿阴满窗，透风蔽日，纡回曲折，随时可更，故曰“活花屏”。有此一法，即一切藤本香草，随地可用。此真乡居之良法也。

友人鲁半舫，名璋，字春山，善写松柏及梅菊，工隶书，兼工铁笔 。余寄居其家之萧爽楼一年有半。楼共五椽，东向，余居其三。晦明风雨，可以远眺。庭中有木犀一株，清香撩人。有廓有厢，地极幽静。移居时，有一仆一妪，并挈其小女来。仆能成衣，妪能纺绩，于是芸绣，妪绩，仆则成衣，以供薪水。余素爱客，小酌必行令。芸善不费之烹庖，瓜蔬鱼虾，一经芸手，便有意外味。同人知余贫，每出杖头钱 ，作竟日叙。余又好洁，地无纤尘，且无拘束，不嫌放纵。时有杨补凡，名昌绪，善人物写真；袁少迂，名沛，工山水；王星澜，名岩，工花卉翎毛，爱萧爽楼幽雅，皆携画具来，余则从之学画。写草篆，镌图章，加以润笔，交芸备茶酒供客，终日品诗论画而已。更有夏淡安、揖山两昆季 ，并缪山音、知白两昆季，及蒋韵香、陆橘香、周啸霞、郭小愚、华杏帆、张闲酣诸君子，如梁上之燕，自去自来。芸则拔钗沽酒，不动声色，良辰美景，不放轻过。今则天各一方，风流云散，兼之玉碎香埋，不堪回首矣！

萧爽楼有四忌：谈官宦升迁、公廨 时事、八股时文、看牌掷色，有犯必罚酒五斤。有四取：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、澄静缄默。长夏无事，考对为会。每会八人，每人各携青蚨 二百，先拈阄，得第一者为主考，关防别座。第二者为誊录，亦就座。余作举子，各于誊录处取纸一条，盖用印章。主考出五、七言各一句，刻香为限，行立构思，不准交头私语，对就后投入一匣，方许就座。各人交卷毕，誊录启匣，并录一册，转呈主考，以杜徇私。十六对中取七言三联，五言三联。六联中取第一者即为后任主考，第二者为誊录。每人有两联不取者罚钱二十文，取一联者免罚十文，过限者倍罚。一场，主考得香钱百文。一日可十场，积钱千文，酒资大畅矣。惟芸议为官卷，准坐而构思。

杨补凡为余夫妇写载花小影，神情确肖。是夜月色颇佳，兰影上粉墙，别有幽致，星澜醉后兴发曰：“补凡能为君写真，我能为花图影。”余笑曰：“花影能如人影否？”星澜取素纸铺于墙，即就兰影用墨浓淡图之。日间取视，虽不成画，而花叶萧疏，自有月下之趣。芸甚宝之，各有题咏。

苏城有南园、北园二处，菜花黄时，苦无酒家小饮。携盒而往，对花冷饮，殊无意味。或议就近觅饮者，或议看花归饮者，终不如对花热饮为快。众议未定，芸笑曰：“明日但各出杖头钱，我自担炉火来。”众笑曰：“诺。”

众去，余问曰：“卿果自往乎？”芸曰：“非也，妾见市中卖馄饨者，其担锅、灶无不备，盍雇之而往？妾先烹调端整，到彼处再一下锅，茶酒两便。”余曰：“酒菜固便矣，茶乏烹具。”芸曰：“携一砂罐去，以铁叉串罐柄，去其锅，悬于行灶中，加柴火煎茶，不亦便乎？”余鼓掌称善。

街头有鲍姓者，卖馄饨为业，以百钱雇其担，约以明日午后，鲍欣然允议。明日，看花者至，余告以故，众咸叹服。饭后同往，并带席垫。至南园，择柳阴下团坐。先烹茗，饮毕，然后暖酒烹肴。是时，风和日丽，遍地黄金，青衫红袖，越阡度陌，蝶蜂乱飞，令人不饮自醉。既而酒肴倶熟，坐地大嚼，担者颇不俗，拉与同饮。游人见之莫不羡为奇想。杯盘狼藉，各已陶然，或坐或卧，或歌或啸。红日将颓，余思粥，担者即为买米煮之，果腹而归。芸曰：“今日之游乐乎？”众曰：“非夫人之力不及此。”大笑而散。

贫士起居服食以及器皿房舍，宜省俭而雅洁，省俭之法曰“就事论事”。余爱小饮，不喜多菜。芸为置一梅花盒：用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花，底盖均起凹楞，盖之上有柄如花蒂。置之案头，如一朵墨梅覆桌；启盖视之，如菜装于瓣中。一盒六色，二三知己可以随意取食，食完再添。另做矮边圆盘一只，以便放杯箸酒壶之类，随处可摆，移掇亦便。即食物省俭之一端也。

余之小帽领袜皆芸自做，衣之破者移东补西，必整必洁。色取暗淡，以免垢迹，既可出客，又可家常。此又服饰省俭之一端也。

初至萧爽楼中，嫌其暗，以白纸糊壁，遂亮。夏月楼下去窗，无阑干，觉空洞无遮拦。芸曰：“有旧竹帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”芸曰：“用竹数根，黝黑色，一竖一横，留出走路，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。既可遮拦饰观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑皆有用，良有以也。

夏月荷花初开时，晚含而晓放。芸用小纱囊撮茶叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。

【译文】

回忆起小时候，我可以睁着双眼直视太阳，还能够明察秋毫；看到细微的事物，一定会细细地观察它的纹理，所以经常会有意外的乐趣。

夏日的蚊子飞舞声如同滚雷，我就想象是一群仙鹤在空中曼舞。心中如此一想，眼前就真的好像出现了成百上千只仙鹤。我不禁抬起头来观赏，脖子都僵硬了。有时，我还把蚊子关在蚊帐里，慢慢朝里面喷烟，让蚊子在烟气里飞舞，将它们当作青云白鹤来欣赏，如此一来，真的好像鹤唳云端，我欢快地拍手称好。

我经常在土墙凹凸处、花台杂草丛生处，蹲下身子，与花台齐平，而后定神细细地观瞧，把草丛当作森林，把虫蚁当作野兽，将凸起来的土砾当作山丘，凹陷的地面当作沟壑，我在想象中畅游，怡然自得。有一天，我看到两只虫子在草丛间相斗，我正兴致勃勃地瞧着，忽然有一庞然大物似拔山倒树而来，原来是一只癞蛤蟆，它舌头一吐就将两只小虫吞进了腹中。我那时年幼，又正瞧得入迷，不禁吓得呀然一声尖叫。等我定了神，一把将癞蛤蟆抓住，抽了它十多鞭子，把它驱赶到了别院。

长大一些后再想起这件事，两虫相斗，也许是图谋奸邪之事而起了内斗。古语云“行奸邪之事容易招惹杀身之祸”，难道虫子也是这样吗？我因为太沉迷于这些事情，生殖器还曾被蚯蚓吸过（吴地俗称生殖器为卵），肿得不能小便。家里人捉来一只鸭子，让它张嘴来吸取蚯蚓之毒。婢女不小心松了手，鸭子就疯狂地晃动它的脖子，像是要一口吞下去，我吓得大哭起来，这件事后为被传为笑柄。这些都是我年幼时候的闲情趣事了。

等我长大后，爱花成癖，喜欢修剪盆栽。认识张兰坡后，才开始通晓剪枝养节的方法，继而领悟到接花叠石的秘诀。兰花为花中之最，是因为它的幽香韵致，但花瓣品相之好可入花谱的却很难得。张兰坡去世前，送给我一盆荷瓣素心春兰，皆是肩平心阔，茎细瓣净，是能载入花谱的，我对它珍惜如拱璧。当时，我正在外面做幕僚，芸亲自为它浇水，花叶颇茂。然而不到两年，它忽然枯萎死了，拔根察看，皆洁白如玉，而且兰芽也生机勃勃。我一开始无法理解，以为是自己无福消受，只能哀叹而已；之后才知道有人想要这盆兰花，我没有答应，那人就用开水浇死了它。从那之后，我发誓不再养兰花。花中其次的是杜鹃，它虽然无香，花色却可以观赏很长时间，而且易剪裁。因为芸惜枝怜叶，不忍大修其枝叶，所以难以成树。其他的盆栽也都是这样。

每年菊花盛开时，我便秋兴大发。我喜欢将菊花折下插入花瓶中，不喜欢把菊花当作盆景来欣赏。并不是盆景不好看，而是家中没有园圃，不能自己种植。如果去集市上买，又都是些杂乱不堪，没有品相的，所以不玩盆栽。插在花瓶中的菊花，数目宜选单数，不宜双数。每只花瓶插一种，不要插不同颜色的。花瓶要选瓶口阔大的，不选窄小的，瓶口阔大的，菊花可舒展，不受拘束。不管是五朵七朵花，还是三四十朵花，瓶口中一定要有一丛怒起，以不散漫、不挤轧、不靠瓶口为佳，这就是“起把宜紧”。可以让花枝或者亭亭玉立，或者飞舞横斜。花朵要插得参差错落，中间夹杂花蕊，以免花朵高低杂乱不好看。叶子要选择不乱的，梗要选择有柔韧性却又不坚硬的，固定花枝用的针要藏而不露，如果针太长就折断它，不要让针露出花梗，这就是所谓的“瓶口宜清”。根据桌子的大小，一张桌子摆三到七个花瓶为宜，太多的话则眉目不分，就和市场上摆放菊花的架子一样了。几案的高低，应该在三四寸到二尺五六寸之间为宜，必须参差错落，互相照应，以在气势上彼此联系。如果中间高两边低，后面高前面低，成排对列，就又犯了俗称的“锦灰堆”。或密或疏，或进或出，全在于插花者自己的情趣了。

假若是用盆、碗、盘、洗等器物来插花，先用漂青、松香、榆皮、面和油，辅以稻灰，熬成胶。再将钉子钉入铜片，钉尖朝上，然后将之前熬好的胶烧化，将铜片粘在盆、碗、盘、洗中。等冷却后，用铁丝把花扎成一束，插在钉子上，宜放得偏斜一些，不可过于垂直；要枝疏叶清，不可拥挤。然后加水，撒少许沙子淹没铜片，让观赏的人以为花是从碗底长出来才算上佳。

如果是用木本花果插瓶，修剪的方法（各种花枝不能自己一一寻觅，请人折下来的每次又都不合自己的心意），一定要先将花枝握在手中，横着、斜着观其势，再从反面、侧面观其态。看好之后，剪去杂枝，以疏瘦古怪为佳。再思考如何将梗插入瓶中。或是折断或是弯曲，插入瓶中，才能避免叶背花侧的现象。若花枝一到手，便将花梗直的花枝插入瓶中，势必会枝乱梗硬，花侧叶背，既无美感，更无韵致。折梗打曲也要注意方法，将花梗锯掉一半后，用砖石塞嵌其中，那么直的也就变弯曲了；如果害怕梗倒，可钉一两个钉子来固定。这样的话，枫叶竹枝、乱草荆棘，皆可插入瓶中。或者用一截绿竹配以数粒枸杞，几根细草伴以两根荆棘，只要摆放的位置恰好，都有一种超然世外的趣味。如果新栽植花木，不妨歪斜取势，任其叶在一侧生长，一年后，枝叶自己就能向上生长，如果每棵植物都直着栽，则难以养成上好的姿态。

至于修剪盆树，要选择根露出土面如鸡爪形状的，先依据原有的枝干，从左至右剪成三节，然后再留枝。一枝一节，最多七枝到顶，或九枝到顶。枝干忌讳枝条对称如双臂，结节处忌讳臃肿如鹤膝。应该盘旋出枝，不可光留左右，以避免赤胸露背的现象，也不能前后直出。有所谓“双起”“三起”，即一个树根上生出两三棵树来，如果树根没有突出成鸡爪状，栽进盆里后，就会像把树枝直接插进盆里，所以不宜取。然而剪成一株盆树，至少要三四十年。我生平只看到我家乡一个叫万彩章的老人，一生剪成数棵盆树。又曾在扬州一个商人家里看到有虞山游客送的黄杨和翠柏各一盆，只可惜明珠暗投，我没有看到它们有何可取之处。不过呢，要是把所留枝条弄得盘旋如宝塔，枝条弯曲得像蚯蚓，就匠气了，缺乏特色了。

点缀盆景的花石，小景可以入画，大景可以入神。捧着一杯清茶，一边喝茶一边欣赏，瞧着瞧着，神识就化入盆景之中，才能供人在幽静的雅斋中玩赏。因为种水仙没有灵璧石，我就尝试用类似石头的木炭来代替。黄芽菜的菜心洁白如玉，我拿了五七个大小不一的菜心，栽种在盛满沙土的方盘里，以炭代石，黑白分明，颇有意思。以此类推，乐趣无穷，难以一一说尽。比如把石菖蒲所结的籽与冷米汤一起咀嚼，再喷到炭上，放在阴湿之地，能长出细菖蒲，随意移植到盆碗中，绿茸茸的，瞧着很是可爱。把老莲子两头磨薄，放入鸡蛋壳里，然后让母鸡去孵它，等到幼芽长出再取出来；将陈年燕巢泥加少许天门冬，捣烂拌匀，放进小器中，再把老莲子栽种其中，用河水浇灌，用朝阳沐晒，等莲花开放，花朵便有酒杯大小，叶子却只有碗口大小，亭亭可爱。

若是布置园亭楼阁、套室回廊、叠石成山、栽花取势，则要讲究大中见小，小中见大，虚中有实，实中有虚，或藏或露，或浅或深。不仅仅在于“周回曲折”四个字，同时也不在于地广石多，白白浪费工夫财力。可以掘地堆土成山，装饰一些石块，再夹杂着种些花草，用梅枝编篱笆，以藤蔓绕墙，那么就算没有山也有山了。想要大中见小，可在空阔的地方种上容易生长的竹子，用比较茂盛的梅树做屏遮挡；想要小中见大，窄院落的墙宜弄得凹凸不平，用绿色装饰，让藤蔓爬墙，再嵌上大石，石上凿字做碑，推开窗户观瞧的话，就如同面对石壁，会觉得峻峭空阔。想要虚中有实，或者是在山穷水尽之处，一拐弯而豁然开朗，又或者在轩阁之中设一厨室，一开门便可通向别院；想要实中有虚，在走不通的院落里开一个假门，以竹石掩映，仿佛有门而实际上并没有。在墙头上设矮栏，就像上面有月台，实则没有。

家里清贫的士子，若是屋少人多，应当效仿我家乡太平船后舱的布置，再进行安排。以台阶为床，前后排列紧凑，可以布置三张床，再用木板隔开，糊上纸，前后上下则形成了单独的小隔间，进进出出如走长路，就不会觉得空间狭小了。我们夫妇寄居扬州时，曾经效仿过这种办法，屋子仅两间，但我们把上下卧室、厨灶、客厅都弄成了独立空间，而且房屋空间还绰绰有余。芸曾经笑着说：“这样的布置虽然很精巧，但终非富贵人家的气象啊。”她说得对吗？

我去山中扫墓，捡到一些有花纹的石头，回去跟芸商量说：“用油灰将宣州石粘起来，然后放在白石盆里，这样颜色看起来会比较均匀。这座山上的黄石虽古朴，但若也用油灰，则黄白之色相间，凿痕完全暴露在外面，这该怎么办呀？”芸说：“找一些劣质石头，捣成末，趁着油灰尚湿抹在有痕迹的地方，等干了，或许颜色就一样了。”我就依照她的话去做了，用宜兴窑烧制的长方盆叠起一座假山，左侧倾斜右侧凸出，背面为横方纹理，像是云林石法，巉岩凹凸，似临江石矶一般。其中空出来一角，用河泥种了千瓣白萍。石头上又种上了茑萝，即俗称的云松。花费了好几天才完成。

到了深秋，茑萝蔓延满山，如藤萝一般悬挂在石壁上，花朵是火红的颜色，白萍也怒放水中，红白相间。神思畅游其中，如登上了蓬莱仙岛。将盆景放在屋檐下，与芸一起品赏：此处可以设水阁，此处可以立茅亭，此处应该凿六个字“落花流水之间”，此处可以居住，此处可以钓鱼，此处可以远眺。心胸之中的种种构思，似乎都移到这上面来了。可是有一天傍晚，有猫争食，从房檐上坠下，连盆带架子顷刻全碎了。我叹息着说：“造这么一个可以赏玩的小物，也让老天容不下吗？”我们因此都悲伤得落下泪来。

静室焚香，为闲中雅趣。芸曾经把沉香、速香等用饭锅蒸透，在炉子上设一个铜丝架，离火半寸左右，慢慢地烘烤，香气幽韵而无烟。佛手忌讳喝醉了的人去闻，闻了会容易腐烂；木瓜忌出汗，出了汗，用水洗净；只有香橼没什么忌讳。佛手、木瓜也都有供法，无法用笔墨表达出来。时常有人拿起已经上供的水果随便闻，又随便一放，这都是不知道供法的人。

我在家中闲居时，案头瓶花从来不断。芸说：“你插的花含有风晴雨露的自然情趣，可以说是精妙入神。绘画中有画草虫的方法，你怎么不模仿一下？”我说：“虫子爬爬跳跳不受控制，如何仿效？”芸说：“有一个方法，只怕那么做会引起始作俑的罪过呢。”我说：“你说说看。”芸说：“虫子死了后，样子不会改变，抓一些螳螂、蝉、蝶之类的虫子，用针刺死，将细丝扣在虫颈上，系于花草间，再整理它的足，或者抱梗，或者踏叶，宛若活的，这样不是很好吗？”我听了很高兴，就依照她说的办法去做，见到的人无不称绝。如今再寻找闺中女子，只怕不会有这样巧思的人了。

我和芸寄居在锡山华氏家里时，华夫人让两个女儿跟随芸识字。乡下的院子空旷，夏季的太阳灼热得很，芸就教她们制作“活花屏”，法子颇为巧妙：每扇屏风，用两根长约四五寸的木梢做成矮条凳的样子，中间空着，放置四个差不多宽一尺的横档，四角凿圆眼，插上竹编的方眼，再将种上扁豆的砂盆放在屏风中，任扁豆藤顺着竹编爬满屏风，两个人就可移动。如果多编数扇屏风，就能随意遮挡，恍如绿荫满窗。因为它遮阴又透风，迂回曲折，可以随时变换屏风的样式，所以称为“活花屏”。有了这种法子，一切藤本香草植物都可以选用，这真是享受乡村生活的好办法啊。

我的朋友鲁半舫，名璋，字春山，善画松柏及梅菊，工隶书，兼工篆刻。我曾寄住在他家的萧爽楼有一年半之久。萧爽楼共有五间房，朝向东，我们住在第三间。无论是黑夜白昼，还是刮风下雨，都可以远眺。院子里种着一棵木樨花树，清香撩人。院子里有走廊和厢房，极为幽静。我们搬来这里住时，带着一仆人、一仆妇以及他们的小女儿。仆人会剪裁衣服，仆妇会纺织，于是芸刺绣，仆妇纺织，仆人再将其裁剪成衣，所获银子用作平常支出。我一向好客，喝酒一定会行酒令。芸可以用便宜的食材做出美味的食物，瓜蔬鱼虾，一经芸的烹饪，便有意料不到的美味。朋友们都知道我贫寒，每次都是他们自己出钱买酒，然后畅谈一整天。我又喜好干净，地上一尘不染，且不受拘束，所以很自由自在。当时有个人叫杨补凡，名昌绪，善画人物写真；袁少迂，名沛，工山水；王星澜，名岩，工花卉翎毛，他们都很喜欢萧爽楼的幽静典雅，时常带着画具来这里作画，我则跟着他们一起学习绘画。我帮人作些诗文书画、刻图章，所得费用交给芸准备酒菜以待来客，我们每天都品诗论画，逍遥自在。还有夏淡安、夏揖山两兄弟，另外还有缪山音、缪知白两兄弟，以及蒋韵香、陆橘香、周啸霞、郭小愚、华杏帆、张闲酣等人，如梁上飞燕，总是自来自去。芸则拔钗买酒，未曾有过任何抱怨，对于良辰美景，从不轻易放过。如今，大家天各一方，风流云散，加之芸香消玉殒，真是不堪回首啊！

萧爽楼有四忌：谈官宦升迁、官府时事、八股时文、看牌掷色，有犯忌的人一定要罚酒五斤。有四取：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、沉静缄默。夏日无事时，我们便以对对子会友。每场诗会有八个人，每人各带着二百文钱，先抓阄，抓到第一的人为主考，为了显示公正，让他独自坐在一个位置上。得第二者为誊录之人，也就座，其他人则是考生，各自在誊录处拿一张纸条，盖上印章。主考各出五言、七言诗一句，焚香计时，可以走着或者站着思考，但不能低声交谈。作出对子后将纸条投入匣子里，方能就座。所有人都交卷后，誊录之人开启匣子，将对子抄写在一本册子上，转交主考，以杜绝徇私舞弊。十六个对子中取七言三联、五言三联。六联中得第一的人即为后任主考，第二的人则为誊录。假如两联都没有中选，则罚钱二十文，一联中选免罚十文，超过时限的则加倍罚。一场下来，主考官可得钱一百文。一天可以考十场，积累下来的钱就有千文，完全够买酒的了。我们会诗时，唯有芸被特别对待，她可以参与对对子，但不计入比试名额，可以坐下来想对子。

杨补凡为我们夫妇画了一张戴花的画像，神情酷似。当夜月色颇佳，兰花暗影投到粉墙之上，别有景致。王星澜醉酒后兴致勃发道：“补凡能为你们写真，我则能为花画影。”我笑着说：“花影又岂能像人影？”王星澜取了一张白纸铺在墙上，随即就依照着兰花的影子用浓淡参差的墨画了起来。白天拿出来一看，虽不能成为一幅画，但花叶萧疏，自有月下之趣。芸极为喜欢它，朋友们都在上面各自题了诗。

苏州城中有南园、北园两个地方，菜花黄时，却苦于那附近没有酒家可以喝酒。我们带着食盒前往，对花喝冷酒，一点儿乐趣都没有。有的人就说就近去找酒家，有的人说看完花回去再喝，但终究不如对花喝着热酒有情调。众人说来说去也没说定，芸笑着说：“明日大家只管带买酒钱前去，我会担着炉火过去。”众人笑着说：“好。”

众人离去后，我问道：“你真的打算担着炉火去？”芸说：“当然不是的。我曾看到集市中有卖馄饨的人，他的锅、灶齐全，将他雇来不就可以了吗？我先将酒菜准备好，到了之后再热一热，茶酒便都有了。”我说：“酒菜固然方便了，但煮茶缺少茶具啊。”芸说：“带一个砂罐过去，用铁叉串起把手，将锅拿走，把砂罐悬在灶上，加柴火烹茶，这不也很方便吗？”我鼓掌叫好。

街头有一个姓鲍的人，以卖馄饨为业，我们用一百文钱雇了他，约在明日午后，鲍欣然答应。第二天，看花的朋友们都来了，我告诉他们来龙去脉，他们都很叹服。吃过饭后，我们带着席垫就出发了。到了南园，在一处柳荫下围坐起来。先烹茶，喝完茶后，又烫酒热菜。当时，风和日丽，遍地金黄之色，青衫红袖，来来往往，游玩不绝，蜂蝶飞舞，令人不饮自醉。没过多久，酒菜都已弄好，我们坐在地上开怀畅饮，那个姓鲍的人颇为不俗，我们拉着他一起喝酒。游人看到后都很羡慕我们的奇思妙想。我们吃得杯盘狼藉，所有人都心满意足，我们或坐或卧，或唱歌或吹箫。红日要下山的时候，我想喝粥，鲍立刻去买米煮粥，我们吃饱肚子才回家。芸问：“今天的游玩快乐吗？”众人说：“若不是夫人，我们不会这样欢快！”大家笑着分手了。

贫寒士子的起居、衣服、吃食以及器皿、房舍，都应该省俭而雅洁，省俭的办法叫“就事论事”。我喜欢小酌，却不喜欢有太多酒菜。芸为我置备了一只梅花盒：取二寸白磁深碟六只，中间放一只，四周放五只，涂上灰漆，让其形状如梅花。底部和盖子都有凹楞，盖子上有把手，就好像花蒂。把它放置在案头，有如一朵墨梅覆盖在桌子上；开启后一看，酒菜像装在梅花瓣中一样。一只梅花盒可装六种菜，两三个朋友可以随意取食，吃完再添。芸又做了一只矮边圆盘，以方便放杯筷酒壶等，随处可放，移动或者收拾也很方便。这就是食物省俭的方法之一。

我的帽子、衣领、袜子都是芸做的，衣服破了移东补西，但一定是整洁的。衣服选择颜色比较深的，这样不容易留下污垢之色，既可以出去会客，也可以在家里做便服穿。这又是服饰省俭的方法之一。

刚到萧爽楼时，我们嫌里面太暗，就用白纸糊壁，于是亮堂多了。夏天，楼下去掉窗子，没有护栏，我觉得空洞无遮拦。芸说：“还有旧竹帘，为什么不用它代替栏杆？”我问：“该怎么做？”芸说：“用黝黑色的竹子数根，一竖一横，留出走路的地方，裁剪半截帘子搭在横竹上，一直垂到地上，高度与桌子平齐，中间竖四根短竹，用麻线固定，然后在横竹搭帘处，用黑布条裹住横竹一起缝起来。既能遮挡又能做装饰用，还不浪费钱。”这就是“就事论事”的方法之一。以此类推，古人所谓的竹头木屑都有用，的确是这样。

夏季荷花初开时，夜晚含苞而清晨开放。芸用小纱囊撮茶叶少许，放在花心里，第二天早上取出，用天泉水烹茶，茶香尤佳。