连着两顿饭都在屯长家蹭，柳三江心里有些过意不去。他坐在炕头，望着窗外渐暗的天色，手指无意识地摩挲着枕边的那支步枪。
这是他哥临走前留给他的，说是让他当家。可这段日子，他不仅没能撑起这个家，反倒成了屯子里的拖累。
夜色渐深，寒风呼啸着穿过门缝，带来阵阵凉意。整个屯子就屯长家有一盏从鬼子手里缴获的煤油灯，其他人家连个照明的东西都没有。
“得想个法子。”他喃喃自语，目光落在熟睡的一胜一勤身上。两个孩子蜷缩在被窝里，呼吸均匀。这个冬天太冷了，连续的大雪封山，让本就艰难的生活雪上加霜。
柳三江摸黑上了炕，暖和的火炕让疲惫的身体渐渐放松。迷迷糊糊间，他似乎听到门外传来细微的抓挠声，断断续续的，让人心里发毛。
“咚咚咚！”
突如其来的敲门声惊醒了他。借着微弱的月光，他看到门外有个人影晃动。
“谁？”他警惕地问道，手已经摸向了枕边的步枪。
“是我，赶紧起来。”老火铳沙哑的声音传来，“再晚点老栋那边就该吃完了。”
柳三江松了口气，连忙起身。他小心翼翼地给一胜一勤掖好被子，这年头要是冻病了，可不是闹着玩的。
推开吱呀作响的木门，寒气扑面而来。老火铳正举着火把在门前的雪地上查看着什么，火光映照下的影子在雪地上摇曳。
“老枪叔，发现啥了？”柳三江搓着手走近。
老火铳没抬头，继续观察着地上的痕迹：“昨晚睡得怎么样？”
“还行，就是半夜好像听见有动静。”柳三江回想着那诡异的抓挠声。
老火铳蹲下身，捏起一撮泥土放在鼻子下闻了闻，眉头顿时皱得更紧：“黄大仙来过了。”
“黄大仙？”柳三江一愣，“咱们屯子里也没养鸡啊。”
“不是这个问题。”老火铳站起身，火把的光在他布满皱纹的脸上跳动，“今年大雪封山，山里的东西找不到吃的，开始往人住的地方跑了。前些日子遇到的岭王爷，也是这个原因。”
柳三江心里一紧。上个月，屯子里的赵大爷就被所谓的“岭王爷”给伤了，到现在还卧床不起。
“走，先去老栋那边说道说道。”老火铳拍了拍他的肩膀。
到了屯长家，温暖的炕火和饭菜的香气让人精神一振。秦巧荷已经准备好了早饭，热气腾腾的粥在锅里咕嘟咕嘟冒着泡。
“黄大仙来村里了？”屯长放下手中的烟袋，皱眉看向老火铳，“这是第几回了？”
“算上这次是第七回了，都在这一个月里。”老火铳接过秦巧荷递来的粥碗，“痕迹越来越近了。”
“嗯。”屯长点点头，眼中闪过一丝忧虑，“先吃饭，这事不急。让各家晚上把门关严实就行。”
小屋里，孩子蜷缩在被窝，香甜地睡着，几个人说话都压低了声音。柳三江看着碗里的粥，心里一阵发堵。又是在蹭饭，这日子什么时候是个头。
“三儿，”屯长喝了口粥，意味深长地看向柳三江，“你今儿起这么早，该不会是饿了来蹭饭的吧？”
柳三江嘿嘿一笑，低头扒拉着碗里的粥。沉默片刻，他抬起头，眼中带着几分坚定：“大爷，我想跟着进山。”
“不行！”屯长一口回绝，语气不容置疑，“你这身子骨还没养好，想啥呢？”
“我哥临走前把枪给我，是让我当家的。”柳三江放下碗筷，声音有些发涩，“不能总靠屯子里照顾。”
“你这孩子...”屯长叹了口气，目光中带着心疼。
“老栋，”老火铳放下碗，慢悠悠地开口，“让他去吧。孩子有这个心思，咱们得支持。”
“你懂什么！”屯长瞪了老火铳一眼，声音陡然提高，“万一出事怎么办？”
“有我和你在，能出什么事？”老火铳掏出烟袋，慢条斯理地填着烟丝，“再说了，这股劲要是被你压下去，以后他还敢进山吗？”
屯长沉默了。他看着柳三江年轻的面庞，想起了自己当年跟着二叔打仗的日子。那个年代，东北的土地上到处都是征战的身影，可他们照样在枪林弹雨中活了下来。
秦巧荷在一旁欲言又止，最终只是默默地添了碗粥。
“去吧。”屯长终于点头，“不过得听话，跟紧了我们。”
柳三江眼睛一亮，重重地点了点头。他知道，这是屯长给他的机会，也是对他的考验。
吃过早饭，几个人开始准备进山的装备。老火铳从墙上取下一把老式猎枪，仔细检查着机械部分。屯长则在收拾干粮和水壶。
“三儿，把你那支枪带上。”屯长头也不抬地说道，“山里的东西，可不比打猎那么简单。”
柳三江回家取枪时，看到一胜一勤已经醒了。两个孩子揉着惺忪的睡眼，怯生生地看着他。
“哥，你要去哪？”一胜小声问道。
“去山里打猎，”柳三江蹲下身，摸了摸两个孩子的头，“等哥回来给你们带肉吃。”
“真的吗？”一勤眼睛亮了起来。
“当然是真的。”柳三江笑着说，“你们要乖乖的，听白婶的话。”
临出门前，他又仔细检查了一遍门窗。虽说有秦巧荷照看，但想到黄大仙的事，心里还是有些不安。
当他回到屯长家时，老火铳和屯长已经在院子里等着了。寒风呼啸，天空阴沉沉的，看样子又要下雪了。
“记住，”屯长严肃地说，“山里的规矩和平时不一样。看到什么都别乱开枪，听我和老枪的。”
柳三江点头应是，心里却有些忐忑。这还是他第一次进深山，虽说从小在山里长大，但都是在外围打猎。深山里的那些传说，他也只是道听途说。
三人沿着积雪的山路往上走。老火铳在前面开路，屯长断后，柳三江夹在中间。积雪很厚，每走一步都要费不少力气。
渐渐地，村子的轮廓在身后消失，四周只剩下光秃秃的树木和厚厚的积雪。寒风呼啸着从树梢掠过，发出“呜呜”的声响，像是某种生物的哀嚎。
“小心点，”老火铳突然停下脚步，“前面有东西。”
柳三江握紧了枪，心跳不由自主地加快。他看到雪地上有一串新鲜的爪印，比人的脚印大了一圈有余。
“黄大仙？”他低声问道。
老火铳点点头：“跟了我们有一会了。”
“别慌，”屯长的声音从身后传来，“它不会贸然出手。”
就在这时，树林深处传来一声低沉的嘶吼。柳三江只觉得浑身的汗毛都竖了起来，那声音里带着某种令人心悸的东西。
“来了。”老火铳举起猎枪，“记住，别乱动。”
