“嫂子去哪儿了？”
他迫不及待想将这喜讯告知林妍，寻遍家里却不见人影。
天色渐渐暗下来，张凡终于在果园看到了林妍。
她今日在为果园除草，为充分利用土地，还在果树间隙种了些蔬菜。
张凡找到她时，她正采摘着菜蔬，预备收工回家做饭。
“嫂子，这等力气活交给我就好了额。”张凡快步上前帮手，接过了她手中的菜篮。
“你哪会做农活呀。”林妍轻笑，目光触及张凡，昨夜为他开枝散叶的念头又悄然浮现心头。
紧张与羞怯交织，更多的却是隐隐期待，令她几乎不敢直视他。
那染着红霞的脸颊，含羞带怯的模样，在落日余晖的最后一抹光晕里，落入张凡眼中，美得惊心动魄。
凝视着林妍，张凡忽觉她身形如此纤弱，却为张家扛下了如山重担。
这份伟大令他胸中涌起强烈的守护之念。
“嫂子，这些年你受累了，往后粗活累活都交给我。”话音未落，他已快步去提水桶。
这是多年来，林妍头一回真切感受到张凡的成长。
她暗道：是该为他找个媳妇了。
可眼下张家的情况，恐怕只能由自己来担起这份责任，否则张家香火真要断绝了。
提水时，张凡心中自有盘算，只待验证。
他忆起道法篇所载的耕作秘术，决意一试。
将水桶盛满后，他指诀微动，手掌没入水中。
没想到一会儿之后，水桶变成了红色。
做完这些，他提水走向几株长势萎靡的桃树，细心浇灌。
随后，他转向林妍，笑容明朗：“嫂子瞧见没？我可不是不会干活。”
林妍报以浅笑，随即但心道：“张凡，李大嘴的债得想法子还上，期限快到了，怕生事端。”
她没指望全数还清，只盼能还上部分，也好有个理由往后拖延。
“阿嫂宽心，此事我已有些眉目。”张凡语气笃定。
“想到法子了？”林妍眼眸一亮，难掩急切。
“我手头有两条蛇，盘算着去城里探探路子，看能否换些山货或菌子。
眼下只是个念头，尚未验证，但必须进城一趟。”
张凡想的是以药王秘术中的道法篇，尝试催熟果园的水果和菜地——赵蕊身上复魂术的奇效给了他信心。以他如今能力，在城里必能有所作为。
“好，嫂子信你。”林妍别无他法，唯有答应。
她抬手将长发挽起盘在头顶，这一动作不经意展露出纤细腰肢、玲珑身段与姣好面容。
“嫂子，你真美。”张凡第一次如此专注地凝视她。
从前痴傻，懵懂不识眼前人的成熟风韵。
林妍被他看得心慌意乱：莫非这孩子终于开窍了？
叫了两声才将张凡给拉了回来。
“阿嫂，我们回家吧。”他上前帮林妍收拾农具。
“行，回去给你煮东西吃吃。”林妍随口应道。
张凡接着道：“对了嫂子，上次去赵蕊嫂子家，瞧见她院里有辆三轮车，我想借来进城用？不知道行不行。”
“那你晚些去问问她。”林妍道。
张凡本想让林妍去借，毕竟昨夜尴尬，但林妍既已开口，他只得硬着头皮应下。
当晚，林妍好好犒劳了张凡一顿。
饭后，张凡道：“嫂子，你先去沐浴，我去赵蕊嫂嫂家一趟。”
“好，路上当心。”林妍应着，心中却因张凡今日不同往昔而泛起涟漪。
这破败的家，仅有一间卧房容两人同眠。
从前张凡痴傻，同榻而眠也相安无事。
如今他神智清明，一个血气方刚的男子，面对身侧佳人，难保不出乱子……可如果能给张家家延续香火，这是最好的机会了。
林妍思绪纷扰间，张凡已至赵蕊家门前。
“赵蕊嫂子在家吗？”见院门未掩，他边唤边走了进去。
赵蕊正换衣服，纽扣解开的刹那，春光乍泄，恰被张凡撞个正着。
张凡急忙尴尬的转身。
“害什么臊？你瞧见的岂止这点？”赵蕊忍不住逗弄他。
都说别与少妇调情，老江湖都招架不住，何况这愣头青。
“嫂子，昨晚是情非得已，我也不是故意的……”张凡尴尬辩解。
“情非得已？那我问你，我可是你头一个看光的女人？”赵蕊追问。
“嗯……是。”
“那你林妍嫂子呢的呢？瞧过没？”
“真没有！”张凡慌忙澄清。
话都说道这个份上，张凡索性坦然欣赏起眼前人。
他发觉赵蕊虽容貌略逊林妍，却另有一番风韵，那凹凸有致的曲线，亦是人间极品。
“林妍那小气鬼，这般吝啬？要不……你再仔细瞧瞧嫂子我得了？”赵蕊说着，指尖又挑开一粒纽扣。
张凡正凝神细看，这突如其来的景象直叫他血脉偾张，口干舌燥，体内那股燥热愈发汹涌难耐。
他急忙收敛心神：
“嫂子！差点忘了正事！明天我需进城一趟，我只是来向你借三轮车。”
“进城？你认得路么？”赵蕊问道，感觉说错话了，忙接话道：“进城做什么？如果不急，过两天我也要去，咱俩结伴不是更好？”
她口中说着，手上动作却未停，甚至有意无意将那诱人风光送入张凡眼帘。
张凡不自觉地咽了咽口水：“我计划明天去市场探探路，卖些蔬菜，或者找些山货，比如蘑菇。”
这话让赵蕊眼前一亮。
她眼下的日子确实艰难，家中积蓄所剩无几。
前些天村长赵猛还特意登门，说是要帮忙，却提出放高利贷。
赵蕊深知村长的为人，担心最终不仅没解困，反会受其欺压。
“张凡，那些山货应该挺值钱吧？”赵蕊接着问，采摘菌菇这类活计，她还是能胜任的。
张凡坦诚相告：“目前还不确定，得明天去市场看看行情。”
赵蕊满怀期待地看着他：“要是销路好，下次我也去采些，你帮我卖，收入我们五五分成，行吗？”
“没问题。”张凡爽快地答应下来。
赵蕊待他一直不错，有机会他自然愿意帮忙。
“谢谢你，张凡。”赵蕊心生感激，随后轻咬嘴唇，试探道：“张凡，你有想过娶媳妇吗？生个大胖小子？”
她下意识地挺直身子，情感几乎要溢于言表。
