陈远掌心还滴着血，却猛地转身，目光如刀般刺向王癞子。
尽管穿越到这个世界才几年，但他对陈家已经有了相当的归属感。
他这一脉是种大地的，论起地位，除了三房就属他家最高，又不像三房吸血，所以族中甭管哪家，都待他极好。
所以，遇上是非，包括他在内，陈家总是一致对外，论事不论人。
“王癞子，你嘴里嚼的是粪还是话？”
陈远声音不高，却字字带刺，“我们陈家祠堂，轮得到你这条野狗吠门？”
王癞子被噎得脸色一僵，正要还嘴，却见大房母亲周氏，原本正抹泪，闻言抄起扫帚就冲出去：“滚！再嚼舌根，老娘撕了你们的嘴！”
二婶见状拎起烧火棍，幺叔也是冷冷按住腰间刀柄。
“都找死啊？”
“他叔，这些泼皮再敢多说一句，你直接抄家伙！”
几房不和归不和，但陈家内部，都有个相同的共识。
一荣俱荣，一损俱损。
就拿二婶子来说，她为三房，可是掏了钱的，她亲自骂，那叫数落，外人骂，那叫闲话！
孰轻孰重，从老到小都拎的清楚。
几个妯娌难得同仇敌忾，闲汉们也不敢多惹麻烦，全都抱头鼠窜。
等到没了外人，老爷子才杵了杵拐杖：“行了，先去把门关上，这事儿，是该从长再议了。”
很快，众人安顿好疯癫的陈玉堂。
一家人围坐在祠堂，当着列祖列宗的面儿，开始商议起往后。
供养的童生废了，关键问题在于，他们没余力多供一个人读书。
“还供啥供？疯了一个还不算吗？要不是玉堂那个没出息的，我儿保不齐都成了商贾，何苦现在风里来雨里去，做个跑货郎！”
先开口的依然是二房，顶数她的怨气最重。
此刻没了外人，就又开始呲牙。
三房抹了把眼睛，依旧不服不忿：“你嫌我家欠了你的，大不了日后把银子还你，凭什么骂玉堂没出息？”
“难道你听不见吗？全是那科考的水太深，怪不得玉堂！”
二房嗖的站起：“笑话，不怪你难道还要怪我不成！”
三房不甘示弱：“你嘴上说你去到点了衙门，谁知是真是假？保不齐是你舍不得，又将银子昧下了。”
“姓常的，你说这话，还有没有良心？”
四房幺叔被吵的脑仁儿生痛，想要劝劝：“二嫂子，三嫂子，有话好好……”
“你闭嘴！”
两个女人异口同声。
幺叔有些憋屈，撇了撇嘴，终究是没再多话。
场面一片混乱之中，唯独陈远的母亲眼神飘忽，在双方身上来回挪动。
别人只顾着来回掐，她心里可看得明白。
老爷子非要开这场会，明面上是说陈家何去何从，但其实说白了，无非是想找个人顶替玉堂，再去读书。
周氏觉得，这也没准是个机会。
于是，悄咪咪的凑近儿子陈远，低声道：“远儿，你想不想读书？娘待会儿帮你争争看。”
陈远无奈的躲开了些。
自己这娘，外表看着老实，其实全家几房中顶数她心眼子最多。
他毕竟是现代穿越过来了，对于这个架空的古代，人人都想魔怔的考取功名，其实他本身是嗤之以鼻的。
眼下三孙子都疯了，居然还在研究派谁去会试。
讲理的说，陈家这么苦命的扒着，其实挺坑人坑己的，古往今来多少名门望族，其实都是被这种观念拖累才导致落魄。
不过另一方面，陈远也能理解老爷子。
作为汉语系教授，陈远懂得看待事情不能只论对错，还要结合时代语境。
陈家毕竟祖上出过举人，眼看混的越来越差，如果再不出个功名光宗耀祖，只怕老爷子埋进土里也没法瞑目。
况且，由奢入俭难。
陈家老爷子，是被权利亲吻过的普通人。
尝过了秀才老爷的甜头，就不会甘于泯然众人，浑噩度日。
周氏见儿子沉思，眨了眨眼。
这几年，自家儿子似乎深沉了不少，瞧着心思也多了，其实挺多时候连她这做娘的都看不透。
不过……周氏不是个爱钻牛角尖的。
不说话？
不说话就当默认了。
于是，周氏又摆出那副老实巴交的模样，怯怯的开口了：“爹……我瞧着远儿近来眼神活泛，昨儿个还见他在沙地上划拉字儿呢。”
周氏捏着衣角，声音细得像蚊子哼哼，却在嘈杂的堂屋里撕开道口子。
三房媳妇王氏正揪着二房李氏的衣领，闻言猛地转头，表情都是一个模子里出来的不屑。
“大嫂子，玉堂得了癔症，莫不是给你也染上了？”
“陈远六岁才会叫娘，前年还分不出《三字经》跟《百家姓》呢！”
“就是！”
四房幺婶也啐出口中的瓜子壳，她算看明白了周氏的意思，赶紧跟上，“要我说就该让我们家大牛念书，不就几句文绉绉的词儿嘛，大牛打小就背，是吧他爹！”
“哦，这我听过。”
周氏低着头，揪着手指，“那是偷灶糖的顺口溜，村里头、村里头三五岁的都会背。”
顿时，满屋子哄笑。
幺叔也憋红了老脸，赶紧按住自家女人，不敢让她接着丢人。
开玩笑，他儿子陈牛脑子啥样，他自己还不知道吗？
莫说是读书了，笔杆子长啥样都不认识。
二房拍了拍桌子：“我不想同你们胡扯，左右还要选出个人读书，我不掺和，也别找我们家要钱！”
“我儿子铁定比你们家那几个脑袋灵光，但我脸皮可没老三那么厚，做些买卖便罢。”
没了她那货郎儿子跟娘家帮衬，只怕陈家日后连口热乎饭都吃不上。
表明了态度，女人就靠回了座位，一副懒得掺和的模样。
期间，还强行从四方手里抢过一把瓜子。
三房抿着唇，没人跟她拌嘴了，此刻也不知道说啥好。
她很清楚，现在一张桌子上，已经没了自己讲话的份儿，大儿子陈玉堂连着四年落榜，她已经吃空了陈家。
二儿子今年才三岁大，根本厚不下脸皮再争。
所以此刻，老爷子想选，只能从大房与四房里挑一个。
果不其然，陈家老爷子招牌式的点了点拐杖，目光在陈远和陈牛身上扫过，最终叹了口气。
“你俩出来，背一篇千字文，谁背的多，族里就供谁读书。”
