二房听的白眼直翻。
四房掐了儿子陈牛一把，想将他往外推。
这小子却是扯住了爹的衣裳：“我不去！我要听爹的，到时去争个武秀才！”
“远哥儿，你背吧。”
幺叔沉默的勾了勾嘴角，抹了把儿子的头。
于是，这么一来，全家的视线都直勾勾刺在了陈远身上。
堂屋内骤然安静。
看了看娘亲，正紧张的朝自己点头，陈远无奈，也只好站起身来。
“天地玄黄，宇宙洪荒……日月盈昃，辰宿列张……”
清了清嗓子，他刻意放慢语速，每背四句就故意漏掉一两个字，还装作苦思冥想的模样。
三房媳妇王氏的嘴角已经快撇到耳根。
不就这么几个字吗，当初她儿子背的时候，可是丁点没卡壳的。
然而，在她听到“孔怀兄弟，同气连枝”，脸色却忽然僵住。
这分明是《千字文》后半段的内容！
“务求稼穑兴旺，耕耘于南亩之间。艺植黍稷，期盼税熟贡新……”
背到此处，老爷子的呼吸已然急促粗重，甚至于面色都涨的通红，红到吓人！
那佝偻的脊背竟然一寸寸绷直，浑浊的眼珠里迸出寸寸精芒，死死钉在陈远脸上。
祠堂里其它的争吵声仿佛瞬间远去，他的耳边只剩下少年一字一顿、略有些生涩的背诵。
那声音灌入耳中，落在心头，就好像惊蛰后的第一声春雷。
多少年了？
自打曾祖那辈的举人牌位蒙了灰，陈家祠堂再没听过这般完整的《千字文》！
三房玉堂当初背时总要人提词儿，可眼前这大房的小木头疙瘩，竟连“吊民伐罪”这般生僻的句子，都接得毫厘不差！
“大丫头。”
连他自己也没注意到，此刻，他的声音已经抖得不像话，“给我斟酒。”
大房周氏有些犹豫。
老爷子陈世安年岁近百，照理说，碰不得酒。
可看了眼儿子，她咬了咬牙，终究还是硬着头皮，将清酒倒入那口小小的酒盅。
陈世安盯着几颗泛起的酒花，正如他多年沉寂，如今又死灰复燃的胸腔中，翻涌的血气。
祖宗开眼！
“停！”
老爷子忽然出声打断，枯瘦的手指死死攥住太师椅扶手，“你从哪儿学的这些？”
“回老太爷，前些日村外来了个听学童，犁地时听他念的多了，就背下了。”
陈远话音一落，堂屋内静得落针可闻。
三房媳妇王氏的脸色已经彻底变了，她死死盯着陈远，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却又一个字都挤不出来。
她儿子陈玉堂背《千字文》时，可是足足学了半年才勉强背全，而陈远……竟然只是“听了几遍”就记住了？
这怎么可能？
“远儿！”
周氏猛地从座位上冲了出来，一把将陈远搂进怀里，美眸含着泪光，捧住儿子的脸，猛亲了好几口。
打从她生下陈远，族中没有笑话过她，外人却戳了她十几年的脊梁骨。
陈远三岁不会言语，七岁才学着叫娘，人都笑话她生下个笨瓜蛋子。
老爷子，也从来不对她这一脉报什么希望，暗地里还总叹气，说他家大房，算绝了读书的根。
但是对于这些流言蜚语，周氏从来不信。
半个字都没信过！
便是全天下都瞧不上她这儿子，做母亲的，也望子成龙。
大器晚成，大智若愚，甭管旁人如何说，她都坚信远儿不会让她失望，受外人的气，她都能忍。
“现在好了！现在好了！”
其余几房媳妇，都是酸溜溜的瞧着大房。
而老爷子，则是呼吸粗重，神色里的激动，没比大房好去多少。
他们陈家祖坟，没准要冒青烟了！
堂屋内，油灯昏黄，映照出众人各异的神色。
二婶捏着帕子的手攥的很紧。
她家小子机灵，平日跑货算账嘴皮子利索，可一到背书，总是支支吾吾。
此刻见大嫂眼角眉梢的喜气，心里像塞了把陈年糙米，又涩又胀，忍不住酸溜溜道：“背几句死书算什么？科举可是要会写文章的！”
可话一出口，自己先悔了。
谁不知道童生试头一关就是默经？
三房媳妇则最是难熬。
她原是家里最风光的，儿子是童生，老太太的银镯子、老爷子的烟丝钱全往她屋里送。
可如今长子疯癫，幼子连《百家姓》都认不全，眼见着大房那个“木头”突然开了窍，她指甲掐进掌心，强笑道：
“背得是顺溜……可别是撞了邪才突然灵光吧？”
话里带刺，也掩不住眼底的慌。
老爷子一听“撞邪”二字，果然瞪了过来，吓得她赶紧闭了嘴。
直性子的四房幺婶，一把拉过自家儿子按在桌前，嗓门亮得像打铜锣：“大牛！你也背一段给大伙儿听听！”
可孩子缩着脖子直往她身后躲，急得她扬手要打，又被男人喝住。
“都给我……”
老爷子再度开口，声音沉的犹如金铁一般，也哑的吓人，甚至不得不重重咳嗽一声。
再抬头时，脸上每道皱纹里都迸出迫人的光：“把嘴闭严了！”
众人噤若寒蝉中，全都偷眼去瞥陈远。
那孩子垂着头，一副老实相，可随了他娘。
老天爷真是不长眼，偏偏把这好事，给了她们这家傻实在的。
老爷子的目光像钩子，在几个儿媳脸上刮了一圈。
二婶的酸、三房的慌、幺婶的躁，落在他眼里，全成了烧起来的柴火。
“事情就这么定下了，我看谁再敢说半个不是？”
说完，居然起身，径自走到陈远身旁：“走……跟爷爷给祖宗磕头去。”
话一出，几个妯娌更加羡慕嫉妒了。
当初玉堂做了童生，可都没有如今这般待遇。
二房李氏撇着嘴，凑近了三房：“你说，是不是你私下教的？跟大房合起伙儿来骗公中的银子！”
“还不闭嘴？”
听见老爷子的吼声，她顿时吓得缩了缩脖子。
再怎么嘴巴毒，也不敢继续吭声了。
