“……”
叶灵的手指悬在屏幕上方，沉默了好几分钟，才输入了自己的答案。
「希望工会」
结果，他刚点击提交，手里的面具就消失了。
就像刚出现时一样，凭空消失，无影无踪，只有手指间残留的一丝冰凉触感，证明它刚才确实存在过。
叶灵看着自己空荡荡的手心，愣了愣。
“……这是回答错误了吗？”
他等了几秒，手机没有反应，面具也没有再出现，周围的一切都安安静静的，什么事都没有发生。
“可惜了。”
叶灵靠在椅背上，有点小失落，“总觉得是个挺强的组织，虽然没听过就是了。”
那个面具的质感、那个网站的调性、还有突然出现和消失的“面具”，怎么看都不像是普通的小组织。
结果自己连第一轮筛选都没过？
他叹了口气，正准备把手机收起来……
“哥哥……”
身旁传来一个软软糯糯的声音。
叶灵低头，发现小女孩不知道什么时候醒了。她揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地看着他，小脸蛋上还印着玩具熊毛绒绒的压痕。
“你为什么……要戴面具啊？”
她歪了歪头，目光落在叶灵脸上，带着刚睡醒的困惑和好奇。
“面具？”
叶灵下意识地摸了摸自己的脸。
指尖触到的不是皮肤，而是一种冰凉的、光滑的质感。他的手指沿着面具的边缘摸了一圈，越摸越心惊。
这张面具像是长在他脸上一样，严丝合缝，没有任何突兀感。叶灵甚至感觉不到自己戴着东西，呼吸、表情、眨眼……全都和平时一模一样。
“嘶……”
他试着用力掀了掀，但面具纹丝不动，只有一阵钝痛从面具边缘传来。
“嗯？？还是强制性的？”
叶灵又试了两次，但结果都一样——除了让脸更疼之外，就没有任何收获。
“哥哥？你没事吧？”
小女孩不知道什么时候彻底醒了，仰着小脸看他，眼睛里还带着没散尽的睡意，但更多的是担心。
“嗯，我没事。”叶灵把手放下来，冲她笑了笑，“谢谢担心。”
轻轻拍了拍小女孩的后背，把她重新哄睡后，叶灵才开始认真研究脸上的面具。
他捣鼓了半天，用手指敲，没反应。用力扯，只会疼。闭着眼睛感受，什么都感觉不到。
叶灵甚至试着用“炼金术”去分析面具的材质，但很可惜等级不够，一点反应都没有。
就在他快要放弃的时候，脑子里突然闪过面具背后的那句话。
犹豫了一下，叶灵便压低声音，试探性地念了出来。
“诡异……将由我们终结？”
话音未落，眼前的画面变了。
原本空荡荡的身前，一行行字体逐渐浮现出来，荧白色的，带着微微的光晕。
「考核任务即将开始，正在挑选符合条件的地点，请在“审核员”的监督下完成任务。」
「地点：云溪市；事件：紫色预警。是否接受？」
「提醒：若拒绝，下次考核任务将在一个月之后；若接受，将瞬间传送到目的地。」
本来都在想着怎样拒绝的叶灵，看到地点是“云溪市”后，一下子就僵住了，不知道该怎样做。
因为接受的话……不仅可以试试这个神秘组织的“考核任务”，更重要的是，可以瞬间传送到云溪市。
他本来就要去“云溪市”，坐地铁还需要一个多小时，但现在，只需要“接受”考核就能瞬间过去。
如果运气好，说不定还能比绑架玥玥的那批人先到。
而且！如果他们的实力也和刚才那个绑匪一样，只是三阶的话……
叶灵的手不自觉地攥紧了。
但他又低头看了一眼怀里的小女孩。
她睡得很安稳，呼吸轻轻的，小脸蛋贴在玩具熊的绒毛上，嘴角还挂着一丝笑意。
他要是接受了，这个孩子怎么办？
带着她去参加紫色预警？那可是紫色，比之前学校的绿色高了整整两个等级，而且城市还会被直接封锁，万一出了什么事……
叶灵的眉头越皱越紧，脑子里两个声音在打架，谁都说服不了谁。
就在这时，眼前的字体又变了。像是看穿了他的犹豫一样，新的一行字缓缓浮现出来。
「提醒：可以带上她一起，到达目的地后，有专门的“审核员”会负责保护她的安全。」
“嗯？这么智能的吗？”叶灵愣了一下，盯着那行字看了好几秒。
“好，那就接受吧。”
因为他对自己的金手指还是很有信心，再加上【任务三】也正好需要杀死一个四阶诡异，所以叶灵没有不接受的理由。
下一秒。
列车上那两个并排坐着的身影，悄无声息地消失了，就好像那个位置上从来就没有坐过人一样。
……
一阵风吹过来，坐在公园长椅上的叶灵的衣领被风吹得轻轻作响，让他下意识地缩了缩脖子。
“一瞬间传送这么远，还这么平稳……这都快到金色级别了吧？”看着周围的公园，叶灵小声嘀咕了一句。
“不是快到哦，X大人早就是七阶神选者了。”一个女声突然从身侧传来，带着点俏皮的尾音。
长椅前方，不知何时多了两个人。
他们都披着宽大的黑袍，脸上戴着面具，纯白的底色，血红色的字母。只是一个上面是“K”，另一个是“M”。
说话的人则是“M”，听声音是个年轻女性。虽然面具遮住了脸，但能从她歪头的角度和微微上扬的语调里听出几分活泼。
“K”则安静地站在旁边，双手抱在胸前，一言不发。
“嗯！两位‘审核员’好！”
见到二人的瞬间，叶灵就通过“读心术”得知了这两人的实力在自己之上，便果断收起了所有小心思，态度端正地打了个招呼。
“嗯嗯，这新人不错。”“M”明显很受用，扭头对K说，“不像上一个，还知道问好。”
“K”没说话，只是微微点了点头。
“呀！好可爱的小女孩啊！”“M”的目光越过叶灵，落在他身后的长椅上后，声音便一下子拔高了八度。
下一秒，她就已经窜到了长椅前面，弯下腰，凑近了刚被风吹醒、正迷迷糊糊揉眼睛的小女孩。
“小妹妹，姐姐带你去附近玩一玩好不好？”
小女孩被突如其来的热情吓了一跳，身体下意识地往后缩了缩，求助似的看向叶灵。她的眼睛水汪汪的，抱着玩具熊的手指攥得紧紧的。
“没事的，小妹妹。”叶灵的声音放得很柔，“这个姐姐是哥哥的朋友。让她带你去玩一会儿，可以吗？”
小女孩看着他，又偷偷看了一眼M，犹豫了好几秒，才轻轻点了点头。
“嗯……”
“哟？还挺会哄孩子呢。”“M”抱起小女孩后，就在她脸蛋上轻轻捏了一下。
“那他这边就交给你了，不用那么严格，这可是个好苗子。”
她朝“K”挥了挥手，抱着还在一脸不舍地看着叶灵的小女孩，转身走进了公园深处的夜色里。
直到那一大一小两个身影完全消失在灌木丛后面，叶灵才收回目光。
公园里安静了下来。
远处的城市灯火通明，近处的树影在风中轻轻摇晃，K就站在他面前三步远的地方，一动不动。
一分钟、两分钟……直到叶灵终于忍不住了。
“这位前辈，”他试探着开口，“我们什么时候开始考核？”
“快了。”
“K”只说了两个字，声音低沉，听不出任何情绪。
话音刚落，长椅的另一端就出现了另一个身影。
纤细的身材，穿着很朴素的衣服，脸上戴着和叶灵他们同款的面具，上面的字母是“C”。
就在她出现的同一秒。
“呜————”
刺耳的警报声从云溪市的四面八方同时响起，撕裂了夜晚的宁静。
城市边缘的天空，正在变暗。那些黑暗从四面八方涌过来，在城市的边缘凝聚、翻滚、膨胀，最后化作一团团蠕动的黑色雾气。
紫色预警，开始了。
“你们的任务很简单，一共杀死三个四阶诡异，并且活下去。”
“K”的声音不紧不慢，仿佛身后那撕裂天空的警报声和他毫无关系。
“不能大量杀人，不能自相残杀。”
他的目光在叶灵和“C”身上各停了一瞬，“最重要的一点，不能主动杀死‘次·神选者’。”
