那口黑血溅在奏折上。
墨迹未干的朱批被浸透，晕开了一团暗紫色的污迹。
贴身内侍的腿悄悄抖了一下，往后退了半步，将自己缩成透明。
御书房里没有风。烛火却莫名抖了两下。
老皇帝低头，盯着那滩黑血，足足三息。
没有动。没有擦。
然后，他笑了。
那笑意从眼底深处漫出，透着一股压抑许久的贪婪。
“一招，秒杀两名天象境供奉。”
老皇帝的声音沙哑，慢条斯理，“再一招，腰斩总管李忠德。”
他顿了顿。
“朕这个废柴儿子。”
“废柴”两个字，他咬的极重，眼底的光芒却越来越烫。
跪在地上的暗卫大气不敢出。
老皇帝枯槁的手指重新扣上龙椅扶手，骨节白的透明。
“鼎炉体质。”
他低声喃喃，眼神越来越锐利，“这副身体……”
他没有说完。
但他知道自己的意思。
整个御书房外，风声吹过，烛火扑闪。
老皇帝闭上眼。
他的脸色苍白，腐朽的气息从皮下慢慢漫出，身体正在走向终点。
他剩多少时日，他自己清楚。
“魏忠。”
老皇帝睁开眼，声音从嗓腔深处压出，沉而慢，“传魏忠。”
……
没有脚步声。没有衣袂声。
魏忠悄无声息的从门外进来，在老皇帝面前俯身叩首。
“老奴，恭请陛下圣安。”
老皇帝低头，看了他许久，才开口。
“叶凡。”
“老奴听说了。”魏忠跪在地上，没有抬头。
“以你的眼力，他的底细，能看出几分？”
魏忠沉默了片刻。
“老奴不敢妄言。”他微微低头，“但能在两招之内，连杀天象境与洞玄境……其本身修为，只怕不低于天象境巅峰。”
“天象境巅峰。”
老皇帝重复了这四个字，嘴角扯出一个浅的几乎看不出来的弧度，“魏忠，你是在告诉朕，连他的虚实，你都摸不准？”
“若是亲眼所见，老奴自然能给陛下一个更准的判断。”
御书房里沉默了片刻。
“好。”
老皇帝的声音里带着决断，“以赏赐九皇子整顿内务府有功为名，亲去景仁宫，走一趟。”
“至于你真正要做的事。”
他的视线落在魏忠身上，不急不缓。
“摸清叶凡底细。若发现真是鼎炉体质，立刻回报。”
“若发现他不过是偶然奇遇，并无大用！”
枯槁的手指在扶手上叩了一声，低而清晰。
“废其丹田。”
魏忠俯首，额头触地，声音平的没有波澜，“老奴，领旨。”
……
景仁宫。
宫灯橘黄色的光晕，铺在长廊下。整座宫殿浸在夜色里，能听见更漏的声音。
内殿里，叶凡盘膝坐在床榻边，掌心悬在赵清漪腕脉上方，一缕极细的灵力从指尖缓缓渗入。
他极为耐心，灵力沿着她经脉里每一处细微的裂纹，一点一点的填补修缮。
床榻上，赵清怡闭着眼，呼吸绵长，眉梢微舒，白日里的戒备，此刻消散了大半。
叶凡低头，目光在她脸上停了片刻。
三年的苦毒渗进了根骨，不是一夜能清的。
他从储物空间取出三块极品灵石，抽取其中纯净的灵气，化作精粹的力量，缓缓注入她的经脉。
就在这时。
叶凡的眉头，极轻的皱了一下。
有人来了。
不是普通的宫人。
一股被刻意压制的气息，蛰伏着杀机，正一步一步，朝景仁宫压来。
在叶凡的感知中，那股气息的深浅一览无余。
半步陆地神仙。
他眼底掠过一丝了然，动作不停，继续温养着赵清漪的经脉，嘴角微不可查的勾了一下。
老皇帝，坐不住了。
……
宫门外，脚步声终于传来。
声音很轻，踩在青石板上，没有回响。
嘎——！
景仁宫的宫门，被推开了一道缝隙。
魏忠出现在门口。
手捧一方红漆托盘，托盘上叠放着金银绸缎，面容慈和，胡须花白，满脸皱纹全部堆在笑容里，看起来与皇宫里寻常的老内侍没有区别。
只是。
他身后，什么人都没带。
孤身，深夜，一路无声穿过宫廊，停在了内殿的门口。
“九殿下，夜深了。”
他的声音老迈温和，“陛下挂念殿下，特命老奴前来，送上几样薄礼，聊表心意。”
叶凡没有动。
就那样坐在床榻前，连头都没有转，沉默片刻，才开口。
“进来吧。”
魏忠微微弯腰，捧着托盘，迈步入内。
他走得很稳，慢条斯理，谦卑恭谨。
但叶凡感知到，魏忠体内那股阴冷的内劲正沿着血脉悄悄蓄积，准备发动致命一击。
叶凡坐在那里，没有回身。
魏忠走近，在他面前三步处停下，捧着托盘俯身，满脸笑意，温声念完一长串赏赐，将托盘向前递出。
“请殿下过目。”
就在这一刻。
魏忠眼中，深藏的狠厉骤然亮出！
一股专破真气、阴冷入骨的内劲从托盘接触点爆发，无声无息的攻向叶凡丹田。
快。毒辣。准。
他曾以此废掉不下十位皇子宗室的修为，无一人事先察觉，无一人能够幸免。
狞笑已经爬上他的嘴角。
然后，什么都没有了。
那股内劲在触碰到叶凡身体的瞬间，便被吸收，没有留下任何痕迹。
魏忠呼吸一滞。
他感受到了。
他的手腕。
那只捧着托盘的手腕，不知何时，已经被一只手死死的扣住了。
一股精准的气劲压在他腕骨的关节上，只要再多一分力，他的手腕就会碎裂。
对方根本没有用全力。
这一刻，魏忠的后背，猝然渗出了一层冷汗。
他猛的仰起头！
叶凡就坐在那里。
姿势没变。视线也没有抬。
只是那双垂落的眼睛，在这一刻慢慢抬起来，落在了魏忠脸上。
眼神里没有愤怒。没有戒备。甚至没有半点惊讶。
有的，是那种令魏忠脊背骤然发凉的俯视。
魏忠浸淫皇宫数十年，见过的阴险，经历的刀光，数也数不清。
但在这道目光里，他第一次感受到无处可逃。
“魏公公。”
叶凡的声音极淡，极平静，带着几分漫不经心。
他的视线，慢慢垂落在魏忠那只被扣住的手腕上。
“这赏赐！”
他停顿了一下。
“是陛下的意思。”
“还是你的意思？”
