这时，身后一沉，巴掌落肩膀。
“后生，踩了老头子的烟枪子，咋也不吭声啊。”
声音，不是从墙上传来，是从身后。
周牧野猛地回头。
那个纸扎老头，不知何时，已经从墙上下来，就站在他背后两步远。
惨白的脸，在昏暗中泛着微光。
熏黄牙口，磨得咯吱响。
气息呼呼喷出，带着死老鼠的浓重腐臭。
那股臭味钻进鼻腔，黏在喉咙里，怎么都咽不下去。
像小时候在农村老家，邻居家死了一只老鼠，藏在墙洞里烂了半个月。
最后扒开墙的时候。
那股扑面而来的臭，混着墙灰和腐烂的棉花，熏得人眼睛都睁不开。
周牧野吓得腿一软，朝后踉跄几步。
没撞到砖墙，撞到的是一片冰凉柔软的东西。
那种触感——像摸到了死人的皮肤，滑腻、冰冷、微微湿润，让人头皮发麻。
他察觉到后背有些东西，膈着衣服动弹，扭头一看——
一张惨白的脸，几乎贴着他的脸。
是那个梳麻花辫的姑娘。
她的脸上一层厚厚的铅粉，粉下面隐隐透出诡异的红色，眼睛直勾勾盯着他。
但下一秒，她的眼神突然变了。
不再是贪婪的邪物。
而是一种痛苦、哀求的神色。
像是有什么东西，在她身体里挣扎着想说什么，但是嘴却张不开，被一道无形的丝线缝住了。
只一瞬，那神色陡然消失。
切换成诡异的笑容。
她抬起手，手里攥着一朵松散的红绒花。
仔细看清楚。
才分辨出那是一颗心脏，被裁剪千万次的心脏。
风干的血丝肉条，像绒毛一样炸开，毛茸茸的，挂着血臭土腥。
还没等凑近去闻。
铁锈味、腐烂花瓣的甜腻，两种截然不同的气味扑进脑仁，让人眩晕。
“姑奶奶的脸，好看吗？”
周牧野头皮发麻，拼命往旁边躲，脚下却又被绊住。
这回，是那个唐裙妇人怀里的襁褓。
啪嗒。
襁褓滚落地上。
布片散开，里面压根不是什么婴儿，而是一团黑乎乎的肉瘤。
隐约能看出四肢形状，却唯独没有脸，没有五官。
只有黑血，从本该是眼睛的位置，丝丝缕缕渗出来。
黑血流到地上，发出滋滋声响，地面冒起一缕缕青烟。
“我的孩子……我的孩子……”
唐裙妇人，从墙上探出半边身子。
惨白脸庞，凝结出诡异慈爱，好像狠毒邪面上，凭空悬浮着慈爱画皮。
一时间，看起来就是个慈母面容，但是那面皮下的怨毒，看得叫人倒吸一口凉气。
“你看看他，可爱吧？”
我能咋说……周牧野喉咙发紧，第一时间想跑。
脚却像生了根，挪动不了半分。
那个中山装年轻人，也从墙面消失。
等他察觉到脚下有东西，低头一看。
这年轻人从地下钻出，趴在他脚边，空洞的眼眶对着他。
心口插着一支钢笔，血液从伤口涌动喷出。
“我的报纸……你看见我的报纸了吗？”
话音刚落，地面开始涌动。
无数血淋淋的报纸，从他周围的地缝里钻出来。
纸面的繁体文字，不断拆分重组。
拼凑成常人无法理解的诡异符号。
这无字天书逐渐褪色，堆积出年轻人的血红轮廓，呜咽着翻卷到周牧野脚下。
这一刻，巨量纸片翻飞涌动。
直接把年轻人给缠住，迅速裹成木乃伊，下坠的力量，把他朝下拖拽进地窟。
这年轻人哭的近乎断气，眨眼间被报纸拽进底下，只剩一只手胡乱抓挠。
手指擦过他的裤腿，好像抓住救命稻草，恨不得把指甲扣进布料，指肚泛白也不肯松手。
饶是如此，也被报纸拖下去，只留下一道道触目惊心的血痕，布满地面。
报纸收拢后，纸页间钻出凭空游走的藤蔓，游蛇一般缠住他的脚踝。
藤蔓顶端剥开，里面尽是一些眼珠、耳朵、牙齿、内脏。
血淋淋地，滴答着腥臭黏腻的浊液。
其中一根藤蔓顶端的眼珠，正对着周牧野的眼睛，一眨不眨。
那眼珠的瞳孔里，隐约有什么东西在动，好像困于囚笼，不得解脱。
周牧野强压着恐惧，目光扫过这些纸扎人。
他发现，它们的动作看似杂乱，其实有某种规律——
每当他的护身符闪一下，离他最近的那一圈，就会往后缩一点。
他试着往前迈了一步，护身符随着走动，光芒开始微闪。
最近的一圈，纸扎人齐刷刷后退，但后排立刻顶上，缝隙瞬间被填满。
像是在……轮班？
“车轮战？”
他脑子里闪过一个念头。
跟拼多多砍一刀似的——
永远差0.01元，永远砍不完，就耗你的耐心，耗到你主动放弃。
周牧野低头，看向脚踝。
那些藤蔓只是缠着，却没有继续向上攀爬。
看似是试探，实则是忌惮什么。
他能感觉到，脖子上的护身符，越来越烫，每烫一下，那些藤蔓就往后缩一点。
就在这时，巷子深处又传来一声呼吸。
这次，比刚才近了许多，像是那东西往前挪了几步。
所有纸扎人感觉出情况，再次僵住。
包围圈的缝隙里，周牧野看到有几只纸扎人，甚至在微微发抖——如果纸扎也能发抖的话。
墙上的纸扎人，一个接一个，从墙洞钻出来，缓缓向他围拢。
货郎老头、梳辫姑娘、唐裙妇人、中山装年轻人……
还有更多他没看清模样的，都从墙壁里探出身子，朝他逼近。
此刻，他插翅难逃！
弄堂两端，早就被爬山虎织出细密渔网，彻底堵死了。
周牧野大口喘着气，目光扫过这些惨白面孔。
这些东西，都不太像是什么有自我意识的邪祟。
肢体的悬停牵拉感，反倒，是有点被丝线控制。
他注意到，他们的眼睛虽然都盯着他。
视线总会不自觉地避开他脖子的位置——那里，护身符散发着微弱光芒，金光隐隐灭灭。
到了这时候，他们的视线，扫向巷子深处越来越频繁。
他们把他围在中间，却没有人再上前一步。
那个梳辫姑娘又一次靠近，眼神里又闪过那种痛苦。
她张了张嘴，缝住嘴的丝线崩断了一根。
她正想说点什么，手立刻不听使唤捂住嘴，惊恐地看向巷子深处，像是在怕被什么东西发现。
那个方向，看来，确实是有东西在呼吸，不是自己幻听。
“他们原来怕那个东西。”
他脑子里闪过这个念头。
“但他们更怕别的。”
就在这时，人群后方传来一阵窸窣声响。
纸扎人像避瘟神，颤巍巍让开一条道。
一个穿着古代刺绣衣裳的老太太，从墙洞里钻了出来。
白发梳成发髻，披散在脑后，垂到肩膀下。
发髻上，插着形制古怪的金钗发冠，在月光下闪烁游离浮光。
再细看，她的脸比其他人更白，凹凸不平的样子，堆积出纸糊褶子。
白里透着黑，两颊涂着桃红面胭脂。
熏黄的獠牙，翻出嘴皮，嘴里呼呼喷出浑浊臭气。
肢体僵硬，关节咯吱。
这，分明是个木架子做的纸傀儡。
纸傀婆盯着他脖子上的护身符，浑浊鼠眼狡黠转动，撮起菊花嘴咧嘴笑了。
“嘿嘿嘿~我当你们为啥这么窝囊，原来是这小伙子有护身符，难怪咱们这些老东西近不了身。”
“不过”
纸傀婆破锣嗓音话锋一转：
“我看那符，就是个野路子鸡脚先生做的，能撑多久？”
“我们啊，都是些纸扎死物，靠的是生前那口执念吊着，有的是年头陪你耗下去。”
她满不在乎挥起黑色长指甲，两个纸扎人活动僵硬关节，张牙舞爪，从左右两侧同时扑上来。
护身符光芒一闪。
那两个纸扎人惨叫着缩回去，明灭过后，光芒明显暗了一分。
册那……老先生给的护身符，还有保质期？
纸傀婆察觉到自己猜对了，笑得更大声了：“继续。”
又有三个纸扎人扑上来，护身符又暗了一分。
第一次攻击，护身符暗了五分之一。
第二次，暗了三分之一。
第三次，暗了一半。
情况有变，周牧野脑子里疯狂计算：不是线性，是指数——下次之后，可能就没了。
纸傀婆显然也在等这个。
“算出来了啵？几次试探之后，才是你的死期。”
周牧野如遭雷击，脑子里冒出一个念头：消耗战。
这踏马的跟房东老太催租一个套路。
先是威胁，然后耗着，耗到你受不了，主动投降。
他思考片刻，忽然开口：“老太太，咱们打个商量。”
纸傀婆皱眉，愣了一下。
“你们放我走，我回头给你们烧纸钱，面额一个亿的那种。”
周牧野说：“连号的，刚出印刷厂，崭新。”
“或者，金元宝也成，几千几万个烧给你们。”
纸傀婆浑浊鼠眼左右乱动，忽然咯咯笑出声，笑声像嗓子里拉风箱：“有意思，这小伙子有意思。”
忽然，眼神阴狠起来：“可奶奶我不要钱，我们要的……”
她舔了舔嘴唇，看向他的脖子
“要你的命。”
